Семья планирует сенсорное

Репортер по вопросам бизнеса и местной экономики

Репортер по вопросам бизнеса и местной экономики

Кортни Виллегал, соучредитель Keep Calm Tool Kits, растягивает сенсорного игрушечного кота во временном помещении для своего бизнеса.

Младшему сыну Кортни Виллегал было всего 18 месяцев, когда она начала подозревать, что его развитие развивается по-другому. Он взбирался на детские ворота двойной высоты, клал в рот все, от электрических шнуров до растений, и жевал собственную одежду.

В конце концов, у 11-летнего Шона Фекэя будут диагностированы четыре психических расстройства, в том числе синдром дефицита внимания и гиперактивности, нарушение сенсорной обработки и расстройство, которое не позволяет ему самостоятельно регулировать свои эмоции или температуру тела.

Виллегал, которая живет в Сан-Прери и имеет степень магистра консультирования, была знакома с потребностями детей с сенсорными проблемами. Она знала, что некоторые ищут стимуляции больше, чем средний ребенок, в то время как других легко ошеломить одними видами и звуками повседневной жизни.

Она делала все, что могла, чтобы помочь Шону успокоиться: от поиска игрушек и стульев, которые позволили бы ему высвободить энергию, до предложения ему уютного гамака, где он мог спрятаться калачиком, когда ему нужен был перерыв.

Шон Фекей и его мама Кортни Уиллегал основали Keep Calm Tool Kits в 2019 году, чтобы предоставлять игрушки-подвижники и другую поддержку семьям с детьми с особыми потребностями.

Но даже для квалифицированного профессионала воспитание ребенка с особыми потребностями было непростой задачей. Она регулярно чувствовала себя одинокой, хотя знала, что миллионы детей в США страдают серьезными психическими заболеваниями.

Теперь, примерно через 10 лет после того, как Шон впервые начал лазить по этим детским воротам, он и его мама стали деловыми партнерами в предприятии, призванном облегчить жизнь таким семьям, как их.

Попсовые игрушки, игрушки-непоседы и множество других сенсорных игрушек продаются во временном магазине Keep Calm Tool Kits.

«Все, что мы здесь делаем, — это то, что я всегда хотел иметь для своих сыновей», — сказал Виллегал, который вместе с Шоном запустил наборы инструментов Keep Calm Tool Kits в 2019 году и сейчас готовится к значительному расширению.

Рождение непоседливого бизнеса

Идея бизнеса возникла из-за разочарования Шона тем, что его одноклассники, казалось, всегда хотели одолжить разбиваемые, сжимаемые или вращающиеся игрушки, которые он приносил в школу. Вожатые и учителя спрашивали, где они могут взять такие игрушки, как у него.

«Неужели все не могут просто оставить моих непосед в покое?» Виллегал вспоминает, как Шон спрашивал.

Выставленные на продажу игрушки Fidget разложены по контейнерам во временном помещении Keep Calm Tool Kits, расположенном по адресу 2801 International Lane.

Но когда Виллегал объяснил, что она тщательно исследовала выбранные ею игрушки в поисках высококачественных продуктов, которые могли бы поддержать и удержать его интерес, у Шона возникла идея.

«Это несправедливо. У нас есть все это дополнительно. Почему бы нам их не продать?» — спросил он свою маму.

Итак, на местной ярмарке ремесел они установили шестифутовый стол с дюжиной разных игрушек. Всего за два мероприятия они заработали 400 долларов на продажах. «Для него он был богат», — сказала Виллегал, которая научила своего сына учитывать стоимость своих запасов и откладывать деньги на будущие деловые расходы.

Вскоре пара стала делать заказы напрямую у производителей, накапливать запасы и продавать через Интернет. Когда инвентарь перерос их гараж, они начали выполнять заказы со склада. Теперь у компании есть дистрибьюторы, осуществляющие продажи в Северной Каролине, Массачусетсе и Техасе.

В 2021 году они развернули бизнес на местном уровне, купив вышедшую из эксплуатации машину скорой помощи, которую выпотрошили и превратили в мобильную сенсорную комнату для установки на таких мероприятиях, как ярмарка округа Дейн.

Кортни Виллегал, соучредитель Keep Calm Tool Kits, открывает дверь своего мобильного сенсорного устройства, или «установки», как она его называет. Бывшая машина скорой помощи была отремонтирована и теперь используется как успокаивающее сенсорное пространство для детей, которые могут стать перевозбужденными и нуждаться в отдыхе на местных мероприятиях.

«Довольно часто, когда родители выходят куда-то с детьми, они перегружены, перевозбуждены и раздражительны», — сказал Виллегал. Но с помощью обновленной машины скорой помощи Виллегал может затемнить или осветлить комнату или отрегулировать температуру, чтобы помочь детям регулировать свои эмоции, давая им возможность перезагрузиться.